Alaska #2 : Sur la route des glaciers

Après 48 heures dans la péninsule de Kenai, nous reprenons la route en direction du nord et plus précisément la ville portuaire de Valdez (prononcée Valdiiiiiiiiiiz).

Nous commençons donc ce deuxième chapitre en Alaska avec un réveil glacial au Matanuska Glacier State Recreational Site qui propose un sublime point de vue sur le Matanuska Glacier et la vallée, mais également une petite forêt avec tout l’équipement nécessaire pour les campers de la route que nous sommes.

• Matanuska glacier

En remontant Glenn Highway il est difficile, voir quasi impossible, de le louper : le Matanuska Glacier (le plus grand glacier des USA accessible en voiture). L’accès au Matanuska est sur un terrain privé, il faut donc s’acquitter de la modique somme de $ 25 par personne (option unguided tour) pour accéder au trail et se rapprocher du glacier. Et si ce n’est pas encore assez près pour vous, vous pouvez réserver un guide pour grimper dessus avec les options ice climbing et glacier hike.

Le glacier est ouvert au public seulement entre les mois de mars et octobre.

• Worthington Glacier

Plus loin sur la route qui mène à Valdez, les cascades et les glaciers se multiplient sur les montagnes. Tout comme le Matanuska, il est difficile de passer à coté du Worthington Glacier en remontant Richardson Highway (Borne 28,7). De tous les glaciers croisés sur notre chemin, le Worthington a un petit détail en plus : il est répertorié dans les National Natural Landmark du pays.

Il vous faudra une marche d’une dizaine de minutes (en partie sur la roche nue) depuis la plateforme d’observation pour atteindre le glacier, en bref rien d’insurmontable !

• Columbia Glacier & co en hélicoptère

Fin de la route, et arrivée dans la ville de Valdez en fin de journée, quelque chose de plutôt inattendu attire notre attention à se demander si toute cette route ne nous a pas un peu trop fatigués : La ville est remplie de lapins… Genre, vraiment beaucoup de lapins. Quitte à avoir des hallucinations on prends la direction du pub « The Fat Mermaid » ( la pizza au saumon est un must try !) et retour au truck…entouré d’une dizaine de petits lapins charmants (mais un peu angoissants).

Le lendemain matin gros craquage au moment de réserver notre tour en hélicoptère, parmi toutes les options proposées on choisit le package EVERYTHING : quitte à s’envoyer en l’air autant prendre la totale (aucun sous-entendus ou messages cachés dans cette phrase). C’est parti pour 2h30 au dessus de l’Alaska à la découverte des glaciers mais également des otaries sur les icebergs, des ours et chèvres des montagnes (pas à côtés les deux, bien sûr !). Nous avons également fait deux arrêts, dont un sur le glacier pour y boire l’eau de source… qui n’a rien à envier à la Volvic™ !

Réservation : VS helicopters - Everything & the kitchen sink $595/personne (site internet)

Au prochain article vous découvrirez pourquoi nous avons été déçus par notre visite dans le parc National de Denali et comment on s’est retrouvés dans un tour de 3 heures en hydravion. Nous avons également retrouvés quelque chose que nous avions perdu depuis longtemps… le soleil !